マイクロソフト、1万年生きる未来のガラス片に音楽をアーカイブへ

戦争、病気、分断――現時点では人類にとって事態はそれほどバラ色ではないようだ。 しかしマイクロソフトのおかげで、少なくとも私たちは終末後もスティービー・ワンダーを聴くことになるだろう。 テクノロジー巨人はエリレ・グループと提携して、世界の音楽をガラス板に刻み込み、人里離れた北極の山腹に埋めて世界の終わりを乗り切ろうとしている。

Global Music Vault は、ノルウェーのスバールバル諸島にある Global Seed Vault (Doomsday Vault としてよく知られています) とスペースを共有します。 Doomsday Vault には、地球上で最大の農業種子のコレクションが保管されています。 Global Music Vault は、隣接するシードの曲と一致させることを目的としています。

種子はあらかじめパッケージ化されていますが、音楽はパッケージ化されていません。 それでは、永遠が目標である場合、その仕事に最適な媒体は何でしょうか? ノートパソコンやスマートフォンでは役に立ちません。 ハードドライブは故障し始めるまで約 5 年間持続します。 テープの寿命は 10 年以内です。 CD と DVD は 15 年間保存できます。

Microsoft は、Elire と提携した時点で、Project Silica として知られる長期ストレージ ソリューション (音楽以外の用途にも不可欠なテクノロジ) にすでに取り組んでいました。 研究チームは、3D ナノスケール パターンを 3 インチの薄い石英ガラス ウェーハにエッチングする超高速レーザー パルスで音楽をエンコードできます。 各ウェーハには 100 ギガバイトの音楽、つまり 2,000 曲強が保存されます。 すぐに 1 テラバイト、最終的には 10 テラバイト以上になる可能性があります。 データを取得するために、チームはガラスを通して偏光を照射し、機械学習アルゴリズムがガラス内で拾ったパターンを音楽に変換します。

さて、永遠について。

プレートは、焼き、煮沸、精練、浸水、および電磁パルスに耐えることができます。 (粉砕やゾンビについては何も語られていません。) Microsoft は、プレートとそこに保管されているデータの寿命が最大 10,000 年であると推定しています。 「目標は、アーカイブ データと保存データをクラウド スケールでガラスに保存できるようにすることです」と、ケンブリッジにある Microsoft Research の著名なエンジニア兼研究室副所長である Ant Rowstron 氏は Fast Company に語った。

2023年に寄託される予定のGlobal Music Vaultの概念実証用ガラス板には、アフリカ音楽国際図書館、ケニアのケテブール音楽アーカイブ、レバノンのフェイハ合唱団からの録音が含まれる予定だ。 パティ・スミスとポール・サイモンのインタビュー、マンフレッド・マンとスティービー・ワンダーのコンサート、シンガーソングライターのビーティー・ウルフの作品も特集される予定だ。

「音楽がますます使い捨てになり、価値が下がっている時代において、これは人類にとっての長期的な価値を素晴らしい思い出させてくれます」とウルフはビルボードに語った。

ただし、Global Music Vault はまだ Microsoft の Glass を使用することを約束していません。 彼らはまた、耐久性のある光学フィルム上の高密度 QR コードなど、他の技術も実験しました。 将来のアーカイブ ストレージのオプションには、Microsoft などが検討している DNA も含まれる可能性があります。生命のソース コードは、低温で何千年も耐えられる信じられないほど高密度のストレージを提供するからです。

もちろん、世界が滅亡した場合、私たちはハイパワーコンピューティングや機械学習など、長期間にわたって金庫のロックを解除するテクノロジーを手に入れることができないかもしれません。 しかし、このようなストレージ ライブラリには終末的なニックネームが付いていますが、長期アーカイブの動機は世界の終わりだけではありません。 情報をデジタル形式に移行するにつれて、価値を管理して保存する図書館員がいない分散型の性質は言うまでもなく、それらの形式の寿命が限られていることが懸念されています。 私たちはすでに情報を失いつつあり、この傾向は確実に加速するでしょう。

今日の重要な文化的、法的、哲学的、科学的貢献を失わないようにするためには、マイクロソフト (およびその他) のような取り組みが不可欠です。 そして、文化に飢えた未来の巡礼者が、永久凍土の中で時を忘れた謎の金庫に偶然出会ったとしたら、種子の宝庫とスティービー・ワンダーのライブトラックがあれば、悪くない発見となるだろう。

画像クレジット: Global Music Vault